YInMn Blue
Il blu è un colore molto poco presente nei regni animale, vegetale e minerale. Il più antico pigmento blu scoperto risale all’antico Egitto e si tratta del blu egiziano. Da allora ne sono stati scovati o sviluppati altri, l’ultimo dei quali è lo YInMn Blue.
Si tratta di un pigmento inorganico, ottenuto per caso, nel 2009, da uno studente della Oregon State University, Andrew Smith, insieme al suo docente Mas Subramanian. All’epoca Smith stava cercando di ottenere una fibra ad alta conducibilità elettrica, riscaldando a oltre 1000°C un composto formato da triossido di manganese e ossidi di ittrio e indio. Per quanto riguarda la fibra fu un fallimento, ma il suo professore fu subito incuriosito dal blu vibrante della sostanza.
Subramanian e Smith studiarono e brevettarono il pigmento, che aveva caratteristiche eccezionali: lo YInMn Blue, infatti, non sbiadisce, è più durevole del blu oltremare e del blu di Prussia e non è tossico (quindi più sicuro del blu di cobalto). Inoltre conserva il suo colore brillante anche in acqua e in olio, è resistente agli acidi, poco infiammabile e riflette molto la radiazione infrarossa.
Visto il nome difficile da pronunciare, viene anche chiamato Oregon Blue o Mas Blue.
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